I am someone who have been using laptops almost exclusively for around 13 years now.<br><br>We have two laptops at home, both run Linux (Kubuntu 8.04), and the way I go about<br>buying them is as follows:<br><br>1. Don't worry too much about the keyboard. They will never feel like a proper desktop keyboard, but you get used to it. The two laptops I home, both Toshiba purchased<br>
within a year of each other, have different layouts and a different feel too. You get used<br>to what you are using day to day, and switching to a regular desktop keyboard is not <br>an issue (e.g. at your day job).<br><br>
2. Check the flyers from BestBuy, Staples, a $1000 buys you a lot of laptop these days.<br>Unless you want a netbook, stay away from the underpowered ones (e.g. Sempron, and <br>go for a dual core). If you want to run virtualization, better to go with a CPU that has<br>
that too (e.g. VMX on Intel).<br><br>3. Focus on something you like (for me it is dual core, 2-3 GB minimum), and then go<br>to the shop with the Linux distro you will be using and boot from it. Ubuntu/Kubuntu <br>as well as Knoppix allow booting from the install disk without installing to the hard <br>
disk. Check dmesg, lspci, wireless and sound.<br><br>4. Make sure you have their 14 day return no question asked in case you could not<br>get something to work. I did this twice, once because of sound, the other because<br>
of wifi. One time they balked when it came back with Kubuntu, and I had to restore<br>it from the DVDs supplied back to Windows. Some laptops do not provide a DVD<br>with it, but give you the option to create rescue DVDs, then do so before you nuke <br>
the Windows partition, or repartition.<br clear="all"><br>So far the ones I kept work fine with Linux. One has everything working (down to<br>the SD card reader!). The other has everything working except that when a headphone <br>
is plugged in, the sound comes from both the headphone and the main speakers in the<br>laptop. This causes feed back and ALSA adjusts the microphone volume down. <br>Annoying, but not major.<br><br>The one I use on a day to day basis is starting to develop some "issues". One is that<br>
the screen changes colors (loose ribbon cable?) occasionally, until I readjust the angle.<br>The other is one key not working intermittently. Although I have warranty on it, I can't<br>afford to part with its company for 3-4 days. So will probably wait till it really needs <br>
to be fixed, buy a new one using the process above (accelerated in one day!), and pass<br>it on to my daughter when it comes back as new.<br><br>Hope that helps.<br>-- <br>Khalid M. Baheyeldin<br><a href="http://2bits.com">2bits.com</a>, Inc.<br>
<a href="http://2bits.com">http://2bits.com</a><br>Drupal optimization, development, customization and consulting.<br>Simplicity is prerequisite for reliability. --  Edsger W.Dijkstra<br>Simplicity is the ultimate sophistication. --   Leonardo da Vinci<br>