<FONT face="Default Sans Serif,Verdana,Arial,Helvetica,sans-serif" size=2>Paul, you were asking for this ;)<br><br>I think you should be careful about promoting negative points. I think in many cases you are careful, but there are some areas where I think you could be more impartial. For example, don't call it "Annoyances" call it "Differences". What annoys some may not annoy others, differences don't have to be annoying.<br><br>"Getting help" for example. It's just different than Windows, in some ways better and in others worse. Where is the KW Windows users group? Consequently how much help does one get in selecting Linux compatible accessories in Future Shop?<br><br><div>Comparison to Mac is suitable in some ways. One doesn't go into a Mac shop expecting it to be full of Windows-ready hardware and software. Mac users know they need to pay attention to compatibility in non-Mac shops.<br></div><div><br>Here's example text:<br><br><div>"Linux and free/open-source software is not as widely used as Microsoft products so the majority of computer vendors will not offer suitable products or services. You must find companies that cater to free/open-source software or use the community of users for advice."<br><br>Your mention of "software quality" Doesn't hit the point directly. Lots of software for Windows really sucks. Windows users can usually rely on brand recognition to choose quality products. Using free/open-source software simply means shifting which brands one trusts. Is Apache Foundation software good, how about Mozilla Foundation or Red Hat or Canonical or Suse? Those brands are easily recognized as are many others. Stores don't always act as a filter for bad software (they still sell Microsoft don't they,) I think user reviews are a better filter for bad software<br><br>An example:<br><br>"Microsoft users often rely on retail store clerks or brand recognition to choose quality software. Since free/open-source software is not generally sold you must use the experience of the community to select quality software. Fortunately software installed on Linux is much easier to remove cleanly."<br><br>Finally, over time, Microsoft products and how we use them start to seem odd and Linux products seem normal.<br><br><br></div><font color="#990099">-----kwlug-disc-bounces@kwlug.org wrote: -----<br><br></font>>To: kwlug-disc@kwlug.org<br>>From: Paul Nijjar <paul_nijjar@yahoo.ca><br>>Sent by: kwlug-disc-bounces@kwlug.org<br>>Date: 04/29/2009 10:58AM<br>>Subject: [kwlug-disc] Open Source intro handout<br>><br>><br>>I am preparing a handout for an event this Saturday. The event is<br>>called "Living With Less Money", and is aimed towards those who are<br>>trying to live well on smaller budgets. Thus the audience for the<br>>handout is (potentially) less experienced computer users who are<br>>highly concerned about cost. My aim is to introduce open source to<br>>these people (in the context of "Computing with Less Money") and give<br>>them a realistic overview of the area with both benefits and warts. <br>><br>>This is a first draft that will eventually make its way to PDF<br>>format.<br>>It is written in Markdown for now. <br>><br>>Suggestions and comments are welcome. If you know of other <br>>groups/resources/etc that I should mention feel free to send them<br>>along. <br>><br>>- Paul<br>><br>>Open Source Software<br>>====================<br>><br>>**Open source software** is licenced so that you can legally use it<br>>and<br>>share it with others. If you want, you are also permitted to study<br>>the<br>>program's code, and change the software to better suit your needs. <br>><br>>Open source is also known as liberated software, software libre, free<br>>software, or by the acronyms OSS, FOSS or FLOSS. Software that is not<br>>open source is known as **proprietary software**.<br>><br>><br>>Open Source Options<br>>-------------------<br>><br>>Software includes both **applications** (such as web browsers and<br>>word<br>>processors) and **operating systems** (such as Windows, Mac OS or<br>>Linux)<br>>that run on your computer. <br>><br>>One option is to install open source software on a computer that<br>>already runs Windows. You may already be running some open source<br>>software such as the **Firefox** web browser. You can also install<br>>the<br>>**OpenOffice.org** office suite, the **GIMP** photo editing program,<br>>**GnuCash** personal finance software, or the **Audacity** sound<br>>editor. These applications and more are collected in the<br>>**OpenEducationDisc** that we are distributing today.<br>><br>>Another option is to install an open source operating system instead<br>>of Windows. One popular open source operating system is **Linux**<br>>(also<br>>known as GNU/Linux). Linux is often packaged together with<br>>applications into **distributions**. There are many different<br>>distributions available, but one of the most popular for desktop<br>>computers is called **Ubuntu**. Today we have the 8.10 release of<br>>Ubuntu<br>>available, also known as Hardy Heron. <br>><br>>Running Linux can be a good option if you have a spare computer that<br>>needs software, or if your current computer does not have a legal<br>>version of Windows on it. <br>><br>>There is also lots of open source software available for Mac OS X and<br>>other operating systems. We are not distributing such software today,<br>>but feel free to contact us for resources. <br>><br>><br>>Open Source Advantages<br>>----------------------<br>><br>>You can use open source software **legally and at low cost**. This is<br>>important because illegal software often does not qualify for<br>>security<br>>updates, thus leaving your computer more vulnerable to viruses, worms<br>>and other computer nasties. In contrast, updates to open source<br>>software are usually available for free. In general, open source<br>>software -- in particular open source operating systems -- tend to be<br>>much **less vulnerable to viruses and spyware** than Windows. (This<br>>does<br>>not mean that computers running open source software are entirely<br>>safe from threats, however.)<br>><br>>**Lots of open source software exists**, including good-quality<br>>alternatives to many popular applications.  Software for niche<br>>interests varies in quality but is often available. Depending on your<br>>interest there may already be a community of people who use and<br>>develop open source software for that need. You can also try<br>>different<br>>software packages cheaply, and usually uninstall them cleanly if you<br>>don't like them. Linux distributions like Ubuntu collect a wide<br>>variety of software into **repositories**, which makes discovering,<br>>installing and upgrading new software especially easy. <br>><br>>Open source software exists in a **culture of sharing and<br>>collaboration**.<br>>Users help each other with technical support. Most open source<br>>software is free of nag screens and demands to upgrade to a paid<br>>product. Open source software is freely given; you can use it without<br>>feeling slimy or dishonest. <br>><br>>If you are interested in jobs in the computer industry, open source<br>>is<br>>invaluable because it gives you **access to the same software tools**<br>>that are used to power mail servers, webservers, supercomputers, and<br>>smart phones.  Developing proficiency in these technologies can make<br>>you more employable without costing much money.<br>><br>>There are many opportunities to **contribute to open source<br>>software**,<br>>and you are encouraged to do so. You might support other users, write<br>>documentation, file bug reports, or contribute a plugin to make the<br>>software you use better. Contributing something back can do a lot to<br>>boost your self-esteem. <br>><br>><br>>Open Source Annoyances<br>>----------------------<br>><br>>**Conversion between open source data files and their proprietary<br>>counterparts is not always perfect.** For example, the OpenOffice.org<br>>office suite can read and write Microsoft Office documents, but the<br>>results may not look identical in OpenOffice Writer and Microsoft<br>>Word. This can be an issue for things like resumes. One option is to<br>>distribute documents in PDF format, which is easy to generate and<br>>looks the same everywhere. <br>><br>>You may find that open source software **looks and behaves<br>>differently** than proprietary alternatives you are used to. You may<br>>find that features are missing or incomplete in the software. (This<br>>works the other way as well, however: sometimes the open source<br>>alternatives offer better functionality than their proprietary<br>>counterparts.) <br>><br>>**Getting help** for open source software can be difficult. Many of<br>>us<br>>have a geeky friend or relative whom we turn to for unofficial<br>>technical support. If those people do not use open source software,<br>>you may have to turn to other places for help. Sometimes online<br>>forums<br>>(such as the Linux Questions forum or the Ubuntu help forums) can<br>>be good resources. Locally, groups like KWLUG <br>>exist where people meet and discuss open source software issues.<br>>Generally members of these groups will not serve as your personal<br>>unpaid computer mechanics, but they can be good resources for<br>>specific<br>>problems. <br>><br>>For licencing reasons, certain programs are difficult to write as<br>>open<br>>source software. It can be **tricky to get movies and music files to<br>>play under Linux** (it tends to be easier in Windows). Open source<br>>software for playing media like DVDs and MP3s exist in a legal grey<br>>area, so Linux distributions tend to avoid including such software<br>>in their official releases. <br>><br>>Not all hardware is supported well in open source operating systems.<br>>In particular, **Linux support for printers, wireless cards and video<br>>cards can be spotty.** It is best to check that your hardware is<br>>supported in Linux before attempting to install it. (People running<br>>open source software on Windows tend to avoid this particular<br>>problem.) <br>><br>>**Open source exists in a "do it yourself" culture.** A lot of<br>>information about programs exist (most of it on the Internet) but you<br>>have to find it. If features don't exist in software that you are<br>>using, you are given the options of waiting patiently, paying<br>>somebody<br>>to develop the features you want, or developing those features<br>>yourself. This attitude can be frustrating, especially to those of us<br>>who are less technologically-savvy. <br>><br>>Although it is possible to install new software on your computer<br>>**without Internet access**, it can be tricky. This is especially<br>>true<br>>for Linux distributions, which break up applications into packages<br>>that depend on each other. <br>><br>>Because it is so easy and cheap to release open source software, the<br>>**software quality varies dramatically**. <br>>The health and quality of open source software depends on its<br>>support.<br>>Applications that are well-supported (by a strong community user<br>>base,<br>>or by a foundation or corporation) tends to work better and be more<br>>featureful than software written by lone individuals in their spare<br>>time. <br>><br>><br>>Resources<br>>---------<br>><br>>- As the name suggests, the Kitchener-Waterloo Linux Users Group<br>>(KWLUG)<br>>  consists of people interested in Linux in particular and open<br>>source<br>>  in general. The group runs monthly presentation meetings at the<br>>  Working Centre, and hosts a lively e-mail discussion list. The<br>>group<br>>  is free to join, and people of all skill and interest levels are<br>>  welcome to participate in KWLUG activities. See<br>>  <http://www.kwlug.org><br>>  for more information. <br>><br>>- The Kitchener-Waterloo Internet Users Group (KWIUG) is a<br>>  general-purpose education group that deals with a wide variety of<br>>  topics relating to computers. They hold occasional meetings and<br>>also<br>>  have a mailing list. See [WHERE?] for more information, or contact<br>>  Sandy (alexanderh@rogers.com) or Bob (bjonkman@sobac.com) for more<br>>  information. <br>><br>>- The OpenDisc and OpenEducationDisc projects collect high-quality<br>>  open source software for Windows. [LINK]<br>><br>>- Ubuntu is a popular Linux distribution for desktop computers. <br>>  See <http://www.ubuntu.com> for more information. <br>><br>>- The Linux Questions forum at <http://www.linuxquestions.org> is a<br>>web<br>>  forum which helps Linux users troubleshoot computer issues. It<br>>  contains a lot of good information in its archives, and the members<br>>  tend to be friendlier than on many other internet sites. <br>><br>><br>>- Paul <br>><br>><br>><br>>     <br>>__________________________________________________________________<br>>Looking for the perfect gift? Give the gift of Flickr! <br>><br>>http://www.flickr.com/gift/<br>><br>>_______________________________________________<br>>kwlug-disc_kwlug.org mailing list<br>>kwlug-disc_kwlug.org@kwlug.org<br>>http://astoria.ccjclearline.com/mailman/listinfo/kwlug-disc_kwlug.org</div></FONT>