<table cellspacing="0" cellpadding="0" border="0" ><tr><td valign="top" style="font: inherit;">Hi Paul<br><br>Thank you for writing this. Great handout, but I would suggest that you replace "open source" with "free" and provide the RMS definition of free.<br><br>• You have the freedom to run the program, for any purpose.<br>• You have the freedom to modify the program to suit your needs. (To make this<br>  freedom effective in practice, you must have access to the source code, since<br>  making changes in a program without having the source code is exceedingly<br>  difficult.)<br>• You have the freedom to redistribute copies, either gratis or for a fee.<br>• You have the freedom to distribute modified versions of the program, so that<br>  the community can benefit from your improvements.<br><br>This would give people a clearer idea of what free software is.<br>some software is open source but is not free.<br><br>Some software
 is free but is not open source.<br><br>Best regards,<br>John<br><br>------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------<br><span class="intro">"The only good use for Internet Explorer is to download Firefox"</span><br>------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------<br>==================================<br>John Eddie Kerr | Guelph, Ontario <br>==================================<br><br>--- On <b>Wed, 4/29/09, Paul Nijjar <i><paul_nijjar@yahoo.ca></i></b> wrote:<br><blockquote style="border-left: 2px solid rgb(16, 16, 255); margin-left: 5px; padding-left: 5px;">From: Paul Nijjar <paul_nijjar@yahoo.ca><br>Subject: [kwlug-disc] Open Source intro handout<br>To: kwlug-disc@kwlug.org<br>Received: Wednesday, April 29, 2009, 2:58 PM<br><br><pre>I am preparing a handout for an event this Saturday. The event
 is<br>called "Living With Less Money", and is aimed towards those who are<br>trying to live well on smaller budgets. Thus the audience for the<br>handout is (potentially) less experienced computer users who are<br>highly concerned about cost. My aim is to introduce open source to<br>these people (in the context of "Computing with Less Money") and give<br>them a realistic overview of the area with both benefits and warts. <br><br>This is a first draft that will eventually make its way to PDF format.<br>It is written in Markdown for now. <br><br>Suggestions and comments are welcome. If you know of other <br>groups/resources/etc that I should mention feel free to send them along. <br><br>- Paul<br><br>Open Source Software<br>====================<br><br>**Open source software** is licenced so that you can legally use it and<br>share it with others. If you want, you are also permitted to study the<br>program's code, and change the software to better suit
 your needs. <br><br>Open source is also known as liberated software, software libre, free<br>software, or by the acronyms OSS, FOSS or FLOSS. Software that is not<br>open source is known as **proprietary software**.<br><br><br>Open Source Options<br>-------------------<br><br>Software includes both **applications** (such as web browsers and word<br>processors) and **operating systems** (such as Windows, Mac OS or Linux)<br>that run on your computer. <br><br>One option is to install open source software on a computer that<br>already runs Windows. You may already be running some open source<br>software such as the **Firefox** web browser. You can also install the<br>**OpenOffice.org** office suite, the **GIMP** photo editing program,<br>**GnuCash** personal finance software, or the **Audacity** sound<br>editor. These applications and more are collected in the<br>**OpenEducationDisc** that we are distributing today.<br><br>Another option is to install an
 open source operating system instead<br>of Windows. One popular open source operating system is **Linux** (also<br>known as GNU/Linux). Linux is often packaged together with<br>applications into **distributions**. There are many different<br>distributions available, but one of the most popular for desktop<br>computers is called **Ubuntu**. Today we have the 8.10 release of Ubuntu<br>available, also known as Hardy Heron. <br><br>Running Linux can be a good option if you have a spare computer that<br>needs software, or if your current computer does not have a legal<br>version of Windows on it. <br><br>There is also lots of open source software available for Mac OS X and<br>other operating systems. We are not distributing such software today,<br>but feel free to contact us for resources. <br><br><br>Open Source Advantages<br>----------------------<br><br>You can use open source software **legally and at low cost**. This is<br>important because illegal
 software often does not qualify for security<br>updates, thus leaving your computer more vulnerable to viruses, worms<br>and other computer nasties. In contrast, updates to open source<br>software are usually available for free. In general, open source<br>software -- in particular open source operating systems -- tend to be<br>much **less vulnerable to viruses and spyware** than Windows. (This does<br>not mean that computers running open source software are entirely<br>safe from threats, however.)<br><br>**Lots of open source software exists**, including good-quality<br>alternatives to many popular applications.  Software for niche<br>interests varies in quality but is often available. Depending on your<br>interest there may already be a community of people who use and<br>develop open source software for that need. You can also try different<br>software packages cheaply, and usually uninstall them cleanly if you<br>don't like them. Linux distributions
 like Ubuntu collect a wide<br>variety of software into **repositories**, which makes discovering,<br>installing and upgrading new software especially easy. <br><br>Open source software exists in a **culture of sharing and<br>collaboration**.<br>Users help each other with technical support. Most open source<br>software is free of nag screens and demands to upgrade to a paid<br>product. Open source software is freely given; you can use it without<br>feeling slimy or dishonest. <br><br>If you are interested in jobs in the computer industry, open source is<br>invaluable because it gives you **access to the same software tools**<br>that are used to power mail servers, webservers, supercomputers, and<br>smart phones.  Developing proficiency in these technologies can make<br>you more employable without costing much money.<br><br>There are many opportunities to **contribute to open source software**,<br>and you are encouraged to do so. You might support other
 users, write<br>documentation, file bug reports, or contribute a plugin to make the<br>software you use better. Contributing something back can do a lot to<br>boost your self-esteem. <br><br><br>Open Source Annoyances<br>----------------------<br><br>**Conversion between open source data files and their proprietary<br>counterparts is not always perfect.** For example, the OpenOffice.org<br>office suite can read and write Microsoft Office documents, but the<br>results may not look identical in OpenOffice Writer and Microsoft<br>Word. This can be an issue for things like resumes. One option is to<br>distribute documents in PDF format, which is easy to generate and<br>looks the same everywhere. <br><br>You may find that open source software **looks and behaves<br>differently** than proprietary alternatives you are used to. You may<br>find that features are missing or incomplete in the software. (This<br>works the other way as well, however: sometimes the
 open source<br>alternatives offer better functionality than their proprietary<br>counterparts.) <br><br>**Getting help** for open source software can be difficult. Many of us<br>have a geeky friend or relative whom we turn to for unofficial<br>technical support. If those people do not use open source software,<br>you may have to turn to other places for help. Sometimes online forums<br>(such as the Linux Questions forum or the Ubuntu help forums) can<br>be good resources. Locally, groups like KWLUG <br>exist where people meet and discuss open source software issues.<br>Generally members of these groups will not serve as your personal<br>unpaid computer mechanics, but they can be good resources for specific<br>problems. <br><br>For licencing reasons, certain programs are difficult to write as open<br>source software. It can be **tricky to get movies and music files to<br>play under Linux** (it tends to be easier in Windows). Open source<br>software for
 playing media like DVDs and MP3s exist in a legal grey<br>area, so Linux distributions tend to avoid including such software<br>in their official releases. <br><br>Not all hardware is supported well in open source operating systems.<br>In particular, **Linux support for printers, wireless cards and video<br>cards can be spotty.** It is best to check that your hardware is<br>supported in Linux before attempting to install it. (People running<br>open source software on Windows tend to avoid this particular<br>problem.) <br><br>**Open source exists in a "do it yourself" culture.** A lot of<br>information about programs exist (most of it on the Internet) but you<br>have to find it. If features don't exist in software that you are<br>using, you are given the options of waiting patiently, paying somebody<br>to develop the features you want, or developing those features<br>yourself. This attitude can be frustrating, especially to those of us<br>who are less
 technologically-savvy. <br><br>Although it is possible to install new software on your computer<br>**without Internet access**, it can be tricky. This is especially true<br>for Linux distributions, which break up applications into packages<br>that depend on each other. <br><br>Because it is so easy and cheap to release open source software, the<br>**software quality varies dramatically**. <br>The health and quality of open source software depends on its support.<br>Applications that are well-supported (by a strong community user base,<br>or by a foundation or corporation) tends to work better and be more<br>featureful than software written by lone individuals in their spare<br>time. <br><br><br>Resources<br>---------<br><br>- As the name suggests, the Kitchener-Waterloo Linux Users Group (KWLUG)<br>  consists of people interested in Linux in particular and open source<br>  in general. The group runs monthly presentation meetings at the<br>  Working
 Centre, and hosts a lively e-mail discussion list. The group<br>  is free to join, and people of all skill and interest levels are<br>  welcome to participate in KWLUG activities. See<br>  <http://www.kwlug.org><br>  for more information. <br><br>- The Kitchener-Waterloo Internet Users Group (KWIUG) is a<br>  general-purpose education group that deals with a wide variety of<br>  topics relating to computers. They hold occasional meetings and also<br>  have a mailing list. See [WHERE?] for more information, or contact<br>  Sandy (alexanderh@rogers.com) or Bob (bjonkman@sobac.com) for more<br>  information. <br><br>- The OpenDisc and OpenEducationDisc projects collect high-quality<br>  open source software for Windows. [LINK]<br><br>- Ubuntu is a popular Linux distribution for desktop computers. <br>  See <http://www.ubuntu.com> for more information. <br><br>- The Linux Questions forum at <http://www.linuxquestions.org> is a web<br> 
 forum which helps Linux users troubleshoot computer issues. It<br>  contains a lot of good information in its archives, and the members<br>  tend to be friendlier than on many other internet sites. <br><br><br>- Paul <br><br><br><br>      __________________________________________________________________<br>Looking for the perfect gift? Give the gift of Flickr! <br><br>http://www.flickr.com/gift/<br><br>_______________________________________________<br>kwlug-disc_kwlug.org mailing list<br>kwlug-disc_kwlug.org@kwlug.org<br>http://astoria.ccjclearline.com/mailman/listinfo/kwlug-disc_kwlug.org<br></pre></blockquote></td></tr></table>